De mooiste plekken van Kreta: onze insidertips
Kreta in het hoogseizoen? En of! Het Griekse eiland is niet alleen een populaire bestemming voor veel vakantiegangers, maar verrast ook altijd met rustige, plezierige aspecten die je misschien nog niet eerder hebt gekend. Ga mee op reis en ontdek de sporen van het eiland, de culinaire hoogtepunten en de verlaten hoekjes en eenzame stranden waar je deze zomer bijzonder goed van kunt genieten! Maar wees voorzichtig: acuut risico op dagdromen!
Het is heerlijk om hier alleen te baden
Als het om de mooiste plekjes van Kreta gaat, mogen zeker de pittoreske stranden van het eiland niet ontbreken. Thuis is het elke dag druk. Als je op vakantie gaat, wil niemand dat meer. Maar het gebeurt nog steeds keer op keer op de stranden van Kreta en elders: er is veel drukte op het strand en zelfs in het water.
Maar aan de ruim duizend kilometer lange kustlijn van Kreta zijn er nog steeds een of twee stranden of kleine baaien vol turquoise water waar je in alle rust kunt zonnebaden - in het westen van Kreta bijvoorbeeld op het strand van Kedrodasos. Niet ver van de beroemde Elafonissi-lagune ligt een lang, ongerept zandstrand tegenover een bos vol cederachtige jeneverbesbomen, wat de landelijke, mediterrane sfeer van deze plek compleet maakt. Iets verder naar het noorden wacht u nog een onbekende strandschoonheid van Kreta: het Aspri Limni-strand. Net als Kedrodasos ligt het letterlijk in de schaduw van de Elafonissi-lagune en wordt het zelden bezocht. Iets verderop aan de noordkust van Kreta ligt het strand van Falassarna. Dit is allesbehalve onbekend en is zelfs uitgeroepen tot een van de beste stranden van Europa. Aan de uiteinden van dit lange zandstrand, dat feitelijk uit vijf afzonderlijke stranden bestaat, wordt het regelmatig erg rustig en verlaten. Dit is jouw kans!
Aan de noordkust, op het strand van Georgioupolis, ziet het er hetzelfde uit als je langs de ongeveer tien kilometer lange zandstrook weg van de hotels en resorts richting het centrum van het eiland beweegt. De route is de moeite waard, want er zijn nog enkele lege stukken strand achter glooiende heuvels en duinen. Met ondiep water is dit ook een ideale plek om met kinderen te zwemmen. Een ander uniek strand op Kreta is een must-see, ook al is het altijd een van de meest populaire badplekken: het palmenstrand van Vai in het noordoosten van Kreta. Tussen de ongeveer 5.000 Kretenzische dadelpalmen heerst een Caribische flair in de Middellandse Zee. Richting de zuidkust van Kreta nemen de ongerepte stranden weer toe: het zand- en kiezelstrand van Kalo Nero, de baai van Agiofarago of de grotten van Iligas, die gevuld zijn met een zandstrand. Hier en in Agiofarago kun je het beste per kleine boot naar deze unieke verlaten stranden gaan. Een ander exemplaar ligt verborgen op het kleine eiland Koufonisi, vlak voor de zuidkust van Kreta: Kamarelles Beach. Het is het beste om een duikbril en een snorkel mee te nemen. Dan zul je oude Romeinse ruïnes ontdekken, niet alleen op het land, maar ook onder water: een oud theater boven en eeuwenoude zuilen beneden in het kristalheldere water. Heb je nog nooit gedoken? Begin dan hier.
De onbekende stranden van Kreta:
De strandidylle van Kedrodasos opent zich na een wandeling van tien minuten door de natuur van Kreta, direct naast de Europese wandelroute E4.
Aspri Limni. Dit ongerepte, afgelegen strand wacht op u direct naast de beroemde Elafonissi-lagune en een halve kilometer ten westen van het Chrysoskalista-klooster.
Slechts een van de vele rustige stukken van het strand van Falassarna. Na een korte strandwandeling vanaf het hotel wachten hier nog meer van zulke eenzame plekken.
Het populaire en drukke strand van Georgioupolis heeft ook zijn rustige hoekjes. Maar let op: het water rond de riviermonding is aanzienlijk koeler dan op andere delen van het strand.
Vai: Dit palmenstrand is uniek in Europa. Daarachter strekt zich een heel palmenbos uit. Als natuurgebied is het slechts in beperkte mate toegankelijk.
Het kleine strand bij het dorpje Kalo Nero biedt, zelfs in het hoogseizoen, veel rust en afzondering aan de zuidkust van Kreta.
Aggiofarago: De snelste manier om deze pittoreske baai te bereiken is per boot. Een voetpad leidt er ook naartoe door de gelijknamige kloof - het duurt ongeveer een uur.
Alleen bereikbaar via water: een van de twee grotstranden ongeveer 80 en 100 meter ten oosten van het eigenlijke Iligas-strand. Goede zwemmers hebben niet eens een boot nodig om deze werkelijk unieke kleine stranden te bereiken.
Honing en meer: probeer echte Kretenzische specialiteiten en maak ze zelf
Een andere van de mooiste plekken van Kreta heeft vele facetten: de keuken van het eiland, die recepten rechtstreeks uit de natuur van Kreta gebruikt en zo unieke smaaknuances bereikt. Veel van de gerechten die u worden geserveerd in rustieke tavernes - vaak met tafels aan het water - smaken niet alleen zo bijzonder omdat u in vakantiestemming bent, maar zijn de ingrediënten, specerijen en kruiden die alleen hier groeien op het eiland en die de gerechten een onvergelijkbare smaak geven. Ze vormen ook het geheim van de specialiteiten op Kreta.
Veel vakantiegangers nemen Kretenzische honing, olijfolie en wijn graag mee naar huis als souvenir of als vakantiegevoel voor de rest van het jaar. Slechts weinigen bezoeken tijdens hun vakantie naar Kreta de plaatsen waar de beroemde Kretenzische specialiteiten worden gemaakt. Deze excursies zijn bijzonder de moeite waard omdat ze veel onbekende kanten van het eiland laten zien.
De buitengewone reis daarheen begint bij de talrijke imkers van het eiland. Imkers hebben al zo'n 4000 jaar hun bijenkorven verspreid over het hele binnenland van het land. Kreta herbergt zelfs zijn eigen bijensoort: de Kretenzische bij Apis mellifera adami. In de zomermaanden verzamelt ze nectar van tijm, marjolein, salie- of citrusbloesems en pijnbomen, waardoor de honing van Kreta zijn onnavolgbare verscheidenheid aan aroma's krijgt. Bij de Mirtos imkerij kun je het vers proberen en daarna zelfs een dag lang zelf imker worden in volle gang.
Als je liever iets minder zoets hebt, stop dan gewoon bij een olijfolieboerderij zoals de Cretan Olive Oil Farm en zie met eigen ogen hoe echte Kretenzische olijfolie wordt gemaakt. Daarna laten kleine kooklessen zien hoe je later thuis indruk kunt maken op de gasten met de olie en traditionele recepten. Misschien wilt u graag zelfgemaakte kaas uit Kreta serveren? Geen enkel probleem, dat leer je hier ook, van het melken van de geiten tot de uiteindelijke bereiding. Een geschikte goede wijn vind je later bij de vele wijnhuizen op het eiland. De wijn van Kreta heeft een even lange traditie als de bijenteelt op het eiland en wijnkenners zeggen zelfs dat deze de afgelopen jaren beter dan ooit is geworden. Veel wijnhuizen, zoals de Manousakis Winery of de familiewijnmakerij Douloufakis, laten bezoekers het hele jaar door zien hoe hun fijne Kreta-wijnen worden gemaakt - inclusief een wijnproeverij natuurlijk.
Ontdek de mooiste plekken van Kreta individueel en actief
U kunt Kreta en zijn mooiste plekken op vele manieren bereiken. Of het nu gaat om de eenzame stranden of om wijn te proeven - er zijn altijd mogelijkheden voor een korte wandeling, een langere wandeling of een fietstocht op Kreta. Prachtige fotomomenten of onvergetelijke panorama's zoals dat van Rodia wachten op je langs de paden overal - soms met de zachte golven van de diepblauwe Middellandse Zee of andere keren met de ruige toppen van de Witte Bergen in het binnenland van het eiland op de achtergrond.
Deze contrasten maken deel uit van de fascinatie van Kreta. Hier kun je heerlijk ontspannen op stranden als die van Kedrodasos of Aggiofarago en in hun heerlijk warme, kristalheldere water, terwijl slechts een paar kilometer achter je nog sneeuwresten liggen op de ruim 2400 meter hoge bergen van het eiland, zoals Psiloritis. Van het exotische palmenstrand in Vai binnen een paar uur, langs een paar romantische bergdorpjes als Agiroupoli het dorre maanlandschap van de Witte Bergen van Kreta in. Zo'n fascinerende korte trip door een grote verscheidenheid aan omgevingen is altijd een belevenis. Veel mensen voelen hetzelfde als ze het Stomio-strand aan de westkust zien. Het biedt uitstekende fotomomenten, bijna zoals in een Noorse fjord, omdat de bergen hier bijna het heldere zeewater bereiken, gevuld met grote kiezelstenen.
Naast een rit en wandeling naar de vaak met sneeuw bedekte berg Pachnes, wachten er op het eiland nog talloze andere routes die het pure Kreta laten zien zonder grote mensenmassa's. Het Lassithi-plateau, met zijn talrijke wandelpaden, gaat niet zo hoog. Aan de voet van kleine bergdorpjes staan ruim 8.000 oude windturbines verspreid, waarvan sommige nog steeds bezig zijn met het pompen van grondwater naar de velden van boeren. Als je ernaar kijkt, is het alsof je een reis terug in de tijd maakt, vol rust en vertraging. Er gebeurt meer in de buurt. Vanuit de rubriek “Wat je zeker moet zien op Kreta” ga je naast het plateau in het plaatsje Psychro diep de onderwereld in en regelrecht de Griekse mythologie in. Volgens oude legenden over de grot van Psychro zou de god Zeus hier geboren zijn in een grot vol stalactieten. Dit is wat veel vakantiegangers op Kreta willen zien. Een andere grot, de Melidoni-grot, is een eveneens bezienswaardige druipsteengrot, maar ongeveer een uur rijden van Heraklion ben je hier vaak alleen.
In de voetsporen van de Grieken en Romeinen: beleef de echte geschiedenis op Kreta
Welke plekken op Kreta zijn aanraders als het gaat om de Griekse of Romeinse geschiedenis? Er zijn enkele bekende plekken: het oude centrum van Chania met zijn Venetiaanse haven, het fort of de straten van Rethymnon of de laatste leprakolonie van Europa tot de jaren vijftig op het eiland Spinalonga.
Natuurlijk mag het Paleis van Knossos niet ontbreken als het gaat om de belangrijkste historische plekken op het eiland. Het Archeologisch Museum van Heraklion in Heraklion, dat werd herbouwd op de fundamenten van een verwoest oud klooster, biedt veel inzicht in de geschiedenis. Er gebeurt hier altijd en overal veel. Hoe kalm deze oude plekken ook uitstralen, de dingen eromheen zijn meestal erg turbulent.
Aan de andere kant vind je de ruïnes van het voormalige paleis van Malia heel dichtbij Heraklion rustiger en verlatener. De nederzetting Phaistos uit de bronstijd of de ruïnes van Tylissos zijn verdere voorbeelden van historische locaties op Kreta, ver weg van de toeristische drukte, die qua omvang of fascinatie niet onderdoen voor de bekendere bezienswaardigheden van het eiland. Dit geldt ook voor het Toplou-klooster in het oosten van het eiland. Op het eerste gezicht mist het de pracht van het bekende Arkadi-klooster aan de westkust. Toplou lijkt meer op een fort, maar een wandeling door het binnenland is voor geschiedenisliefhebbers niet minder spannend dan het veel vaker bezochte Arkadi. Minder historisch, maar zeer pittoresk en ongerept, is ook het gebied rond het Vossakos-klooster in het noorden. Deze omweg is een must voor natuurliefhebbers en landschapsliefhebbers.
Nog meer highlights van uw Kreta vakantie: driften en heerlijk eten
Matala, het voormalige hippiestadje - in wiens klifgrotten veel jonge Amerikanen in de jaren zestig de militaire dienst in Vietnam ontweken - of het beeldschone vissersdorpje Agios Nikolaos trekken veel bezoekers voor een wandeling door de stad of voor een typisch Kretenzische lunch en diner met de typische olijfolie bij. Op de mooiste plekjes van Kreta vindt u zeker altijd een plekje vrij in een taverne zodat u optimaal kunt genieten van uw Kreta-vakantie.
In het kleine dorpje Mochlos is het daarentegen meer ontspannen en echt traditioneel. Het ligt ongeveer 50 minuten van Sitia in het noorden van het eiland en heeft zelfs een klein strand en een paar ruïnes op een eiland er tegenover, op slechts vijf minuten varen. Hier zit je in kleine, rustieke restaurantjes direct aan het water. Op een lijst met plaatsen met het motto “Waar gebeurt het meeste op Kreta?” staat Mochlos laag op de lijst, maar dat is precies wat veel bezoekers van Kreta waarderen aan deze plek.
Sluit hier een vakantiedag af en ga zitten in een van de kleine taverna's, waar u meestal olie, wijn of als dessert honing van eenvoudige lokale boeren en vis van de buurman visser serveert - dus een visgerecht bestellen ligt natuurlijk voor de hand keuze. Maar de Kretenzer keuken heeft nog veel meer te bieden:
Een kijkje in de keuken van Kreta
Dit is hoe de Kretenzers eten
Eenvoudig, natuurlijk en altijd met een bijzonder aroma: dit zijn de kenmerken van de Kreta-keuken. In veel gerechten is de olijfolie van het eiland het enige en zeer goed verteerbare vet, wat de Kretenzische keuken zeer gezond maakt met veel regionale groenten en het sjabloon voor het Kretenzische dieet. De inwoners van Kreta eten traditioneel niet regelmatig of zelfs dagelijks vis of vlees - en als ze dat wel doen, hechten ze groot belang aan de kwaliteit en de oorsprong ervan rechtstreeks van het eiland.
Eenvoudig, natuurlijk en altijd met een bijzonder aroma: dit zijn de kenmerken van de Kreta-keuken. In veel gerechten is de olijfolie van het eiland het enige en zeer goed verteerbare vet, wat de Kretenzische keuken zeer gezond maakt met veel regionale groenten en het sjabloon voor het Kretenzische dieet. De inwoners van Kreta eten traditioneel niet regelmatig of zelfs dagelijks vis of vlees - en als ze dat wel doen, hechten ze groot belang aan de kwaliteit en de oorsprong ervan rechtstreeks van het eiland.
Een insidertip: Kretenzische kaas
De Kretenzische keuken, gastronomische winkels, boeren- of kleine producentenwinkels en markten barsten van de verscheidenheid aan Kretenzische producten. Het eiland is wereldberoemd vanwege de olijfolie en honing, maar de verscheidenheid aan kazen verrast nog steeds veel mensen.
Van de netten rechtstreeks op de platen
Op een mediterraan eiland als Kreta staan zeevruchten waarschijnlijk op elk menu. Voor echt verse vis is het altijd de moeite waard om een omweg te maken naar de kleinere tavernes net buiten de drukke centra. Bijna ritueel worden vis en zeevruchten bij het serveren overgoten met olijfolie en citroen, waardoor ze een onvergetelijke traktatie worden.
De Kretenzische keuken laat zien hoe eenvoudig heerlijk genieten kan zijn
Dakos - een van de eenvoudigste gerechten uit de Kretenzische keuken: tomaat, verse Mizithra-kaas, oregano, zout en peper en veel virgin Kretenzische olijfolie. Het is geen toeval dat Kreta de hoogste olijfolieconsumptie per hoofd van de bevolking ter wereld heeft.
Veel honing als dessert
Kalitsounia is een van de typische desserts van het eiland, gemaakt van verschillende deegcreaties. Ze worden vaak bereid met Kretenzische honing - er zijn ook variaties met enkele Kretenzische kazen of eilandvruchten bewaard op siroop.
Waar is de mooiste plek op Kreta?
Er zijn veel mooie plekken op Kreta - te veel om op te noemen! Hoogtepunten zijn zeker het prachtige strand van Falassarna in het noordwesten van het eiland en het Paleis van Knossos, dat je met zijn historische ruïnes meeneemt in de geschiedenis van Kreta.
Ook de Samariakloof met zijn steile rotswanden is één van de mooiste plekken op Kreta.
Wat moet je zeker zien op Kreta?
Op Kreta wachten talloze indrukwekkende bezienswaardigheden op u. Eén die je niet mag missen is het Toplou-klooster, gebouwd op een steile rotswand. Minstens zo indrukwekkend is de baai aan Balos Beach, waar het lijkt alsof de natuur niet kan kiezen tussen land en zee.
Welk strand op Kreta is het mooiste?
Onder de droomstranden valt er één in het bijzonder op: Elafonissi Beach. Dit komt vooral door de unieke roze kleur van het zand, die wordt veroorzaakt door schelpenstof.
Veel zwemplezier in een geweldige omgeving wacht u ook in Balos Bay, Falassarna Beach en Agiofarago Beach. Dankzij de lengte is Falassarna Beach bovendien zeer gevarieerd en heeft het voor iedereen iets te bieden.
Er zijn zoveel meer unieke dingen te ontdekken en te beleven op Kreta dan er vakantiedagen in het jaar zijn. De schoonheid van het eiland - vooral op de ongerepte plekken of met zijn vele specialiteiten - heeft een intens effect op alle zintuigen en laat de tijd van elke ervaring voorbij vliegen. Deze insidertips brengen je naar de juiste plekken voor vakantiemomenten vol rust en ontspanning. Neem de tijd om ten volle van elk ervan te genieten. Denk er niet eens aan waar u misschien “heen moet”. Dat kun je thuis nog een keer doen. Nu bent u op vakantie aangekomen en heeft u de perfecte plekken gevonden voor een onvergetelijke vakantie-ervaring op de mooiste plekken van Kreta. Kom gewoon (weer) terug als je ze niet allemaal meteen hebt kunnen ontdekken – maar veel mensen zijn dat toch van plan als ze Kreta van zijn onbekende kant ervaren.