Kalamata is een prachtige kustplaats in het zuidwesten van de Peloponnesos. Kalamata staat niet alleen bekend om zijn prachtige stranden, maar ook om zijn belangrijke geschiedenis en historische bezienswaardigheden die dateren uit de oudheid en de middeleeuwen. Kalamata trekt mensen van over de hele wereld aan.
De stad ligt op slechts 2 uur rijden van Athene en biedt de perfecte gelegenheid voor een roadtrip door de westelijke Peloponnesos en voor eilandhoppen, aangezien veerboten vanuit Kalamata dagelijks en regelmatig naar de magische eilanden Kythira, Antikythira en Kissamos op Kreta varen.
Wat valt er te zien?
Bezoek eerst het indrukwekkende middeleeuwse kasteel dat de top van de heuvel domineert en uitkijkt over de hele stad. Ga vervolgens naar beneden door de oude retrostad en reis terug in de tijd door de smalle straatjes, mooie herenhuizen en stenen kerken te verkennen.
Een van de beste plekken om te wandelen bij zonsondergang is de haven; loop van de haven langs de kustlijn en geniet van het eindeloze uitzicht op de blauwe zee gecombineerd met de kleurrijke accenten van de ondergaande zon. Onderweg kom je verschillende restaurants en cafetaria's tegen die naast elkaar in de buurt van de kustlijn staan opgesteld. Mis ook het gemeentelijke spoorwegpark niet, een openluchtmuseum met stoomlocomotieven en andere voertuigen; het is uniek in Griekenland.
Tip: Als je wat extra tijd over hebt, bezoek dan de archeologische vindplaatsen van het oude Messini, Nestor's Palace en de majestueuze kastelen van Methoni en Coroni, allemaal op korte afstand van Kalamata.
Waar kan ik zwemmen?
Kalamata heeft een grote, zanderige kust omringd door strandbars, die in de zomer vaak druk zijn. Hoewel het grootste deel beschikt over allerlei faciliteiten, vind je toch enkele rustige plekjes om je handdoek neer te leggen en te genieten van het verfrissende water. Rond Kalamata vind je enkele van de meest dromerige stranden die je ooit hebt gezien; Voidokilia, Foneas en Glossa zijn slechts enkele van hen. Welke je ook kiest, het is zeker dat je gefascineerd zult zijn door de landschappen; turquoise en smaragdgroene wateren, goudkleurig dun zand en groene dennenbossen creëren een droomachtige omgeving.
Wat moet ik zeker eten?
Kalamata, vooral bekend om zijn extra vergine olijfolie en Kalamon-olijven, is absoluut een gastronomisch paradijs met veel lokale producten en delicatessen. Probeer als voorgerechten "sfela" (een lokale halfharde kaas met een sterke pittige smaak, meestal gegrild), "lalaggia" (gefrituurd deeg geserveerd met kaas) of "xoirino pasto" (varkenspekel, gekookt in olijfolie en sinaasappel). Wat betreft het hoofdgerecht, kies de favoriete "gournopoula" van de lokale bevolking (geroosterd varken aan het spit) of varkensworst gevuld met sinaasappel. Probeer als toetje "pasteli" (een honing-sesam-snoepreep) gemaakt met lokale honing.
Tip: Kalamata staat ook bekend om zijn hoogwaardige aromatische bergkruiden, dus zorg ervoor dat je, voordat je op reis gaat naar de eilanden, ook een kruidentas als souvenir hebt ingepakt!
Hoe bereikt u Kalamata?
U kunt Kalamata bezoeken per bus, auto of vliegtuig.
Op slechts een paar kilometer afstand van de stad Kalamata ligt de internationale luchthaven van Kalamata. Het is een kleine luchthaven die voornamelijk chartervluchten afhandelt tijdens de drukke zomermaanden. U kunt het hele jaar door van en naar de luchthaven van Athene, Thessaloniki en Heraklion reizen, maar de meeste andere bestemmingen zijn alleen in het hoofdseizoen beschikbaar met een rechtstreekse vlucht. Transavia vliegt rechtstreeks op Kalamata.
Als je goedkoop wilt reizen, kun je het beste met de bus reizen. Er zijn dagelijkse routes vanuit Athene en andere grote steden.
Last but not least, de beste manier om Kalamata te bezoeken is door een auto te huren. Vooral als u een kleine roadtrip wilt maken langs de prachtige stranden, verbazingwekkende archeologische vindplaatsen en pittoreske dorpjes in de regio.